Calculateur de Miroirs Sphériques

Les distances devant le miroir sont positives. L'objet est toujours devant, donc sa distance est positive. Un miroir concave a une distance focale positive, un convexe négative. Une distance image positive signifie une image réelle, formée devant le miroir où l'on pourrait la recueillir sur un carton ; négative signifie une image virtuelle, qui semble se trouver derrière la glace. Le grandissement est négatif quand l'image est renversée. Les manuels divergent là-dessus — certains comptent positives les distances situées derrière — un livre en désaccord avec ces signes n'a donc pas nécessairement tort, et les valeurs absolues concordent de toute façon.

Parce qu'il donne toujours une image droite, réduite et virtuelle, où que soit l'objet — aucune distance ne la retourne ni ne la fait exploser, ce qui le rend prévisible. Rétrécir l'image est précisément ce qui fait tenir une scène large dans un petit miroir, d'où leur emploi dans les coins de magasin et les rétroviseurs. Le prix à payer : tout paraît plus loin qu'il ne l'est, d'où l'avertissement gravé sur ces miroirs. Un miroir concave fait l'inverse et change de comportement selon que l'objet est en deçà ou au-delà du foyer, ce qui sert pour se raser et ne sert à rien dans la circulation.